Mines d’or de Loulo : L’avenir est devant nous
(Zénith Balé 28/10/2008)

Pays minier, depuis les temps immémoriaux, le Mali a entrepris dès son accession à l'indépendance une activité soutenue d'exploration minière. Dans l'objectif d'utiliser le potentiel minier dans l'accélération de son développement économique. A cet effet, il fallait passer à la vitesse supérieure en quittant l'extraction traditionnelle pour l'exploitation industrielle. L'or étant un des piliers de la mine, son exploitation industrielle atteint sa vitesse de croisière dans les années 1980 avec la SOGEMORK, puis dans les années 1990 avec la découverte de nombreux gisements dans les régions de Kayes et de Sikasso. Loulo, en tant qu'un de ces maillons ne cesse de surprendre. D'abord avec la production à ciel ouvert, ensuite avec celle souterraine. Les journalistes y ont fait un tour lors du conseil d'administration de la Société Minière de Loulo (SOMILO) les 23 et 24 octobre derniers.

Partis de Bamako sur la mine le 23 octobre dernier, des journalistes de la presse privée ont eu l'agréable surprise de faire le constat d'une mine superbe souterraine, la mine souterraine de Yalea. Ils l'ont donc visité de long et en large.

Le lendemain 24 octobre, afin d'être mieux éclairés, nous avons rencontré les différents responsables de la SOMILO, une filiale de Randgold Ressources Limited en leur tête le Directeur exécutif Dr Mark Bristow, le DG de Loulo notre compatriote Amadou Konta entre autres. Ce point de presse eut lieu dans la salle de conférence du club. Plusieurs questions ont été abordées.

A en croire, le Président directeur général de SOMILO et Directeur exécutif de Randgold Dr Mark Bristow, le développement souterrain de Yalea du complexe d'extraction des ressources d'or de Loulo de Randgold représente une autre introduction de technologie de classe mondiale au Mali. Cette mine, dit-il, est la 1ère mine souterraine principale à être développée en  Afrique de l'Ouest. Dr Bristow estime que la technologie amenée par les deux mines Yalea et Gara de classe mondiale apporte avec elle les avantages durables du développement de qualifications et de la création de capacité. Selon le docteur Mark, Loulo est un produit de leur stratégie établie depuis longtemps dans l'exploitation et de leur engagement à réinvestir leurs revenus pour la croissance. «Si nous regardons seulement les avantages à court terme ou immédiats, nous risquerons de perdre les avantages de l'exploitation d'or et en particulier les investissements apportés au Mali. Le gouvernement devrait donc travailler avec l'industrie pour attirer l'investissement additionnel et accroître l'industrie plutôt que surcharger les quelques projets qui ont été réussis », a-t-il indiqué. Il affirme que Randgold a toujours défié les autres sociétés ainsi que l'Etat à investir pour le développement communautaire. C'est à cet effet, que Randgold ne s'inquiète nullement aux nouvelles dispositions que l'Etat voudrait entreprendre. C'est-à-dire la relecture du code minier, la création du fonds minier ou encore l'audit des sociétés minières. Parce que chaque lingot d'or qui sort du Mali s'effectue en présence d'un responsable de la Douane, de la Direction Nationale de la Géologie et des Mines entre autres.

Abordant la mort d'animaux notamment il y a quelques moments de babouins, le service sanitaire a du moins été clair : «Cette mort constatée n'a rien à voir avec la mine. Elle s'est déroulée à plus d'une dizaine de kilomètres d'ici, malgré tout, nous avions jugé nécessaire de procéder avec les services sanitaires de l'Etat à  faire l'autopsie. Les résultats prouvent que cela n'est lié à aucun cyanure et que ça apparente à une épidémie».

Quoi que l'on dise, il faut noter que l'impact des mines sur l'économie malienne est d'abord macroéconomique. D'abord, l'amélioration de la balance commerciale, puis l'augmentation du Produit National Brut avec à peu près 300 milliards de nos francs pour le trésor public par an. Alors, affirmons que l'avenir est encore devant nous avec la mine d'or de Loulo.

B. DABO - Envoyé spécial à Loulo

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