Accords de partenariat économique: L'UE soigne sa com
(L'Essor 01/10/2007)

"Les relations commerciales entre l'Union européenne et les pays de la région ouest-africaine est minime par rapport au flux des échanges commerciaux de l'Europe avec le reste du monde.
L'UE n'a aucun intérêt à appauvrir davantage des pays qui le sont déjà. Au contraire, son objectif est de les aider à se développer grâce aux vertus du commerce et de favoriser l'intégration de leur économie pour leur permettre de développer les échanges commerciaux inter-Etats", voilà en substance le message que chef de la Délégation de la Commission de l'Union européenne dans notre pays, Mme Irène Horejs et David Lipman, le directeur pour l'information sur les relations extérieures de la Commission, ont voulu livrer. C'était à la faveur d'une conférence de presse, organisée par le bureau de la Délégation de l'UE dans notre pays. Cette rencontre avec la presse a été organisée en marge du séminaire régional pour les chargés de l'information et de la communication dans les différentes délégations de l'UE en Afrique francophone, qui s'est tenu dans notre capitale la semaine dernière.
Pour Mme Irène Horejs, le débat actuel sur les accords de partenariat économique (voir article ci-contre) est plus idéologique que technique. "Toutes les attentions sont focalisées sur le démantèlement tarifaire, sans faire allusion à d'autres aspects de l'Accord et qui font l'objet de négociation en ce moment", a déploré la responsable de l'UE dans notre pays. Elle a expliqué que les APE découlent de l'Accord de Cotonou qui a succédé aux différents accords de Yaoundé et de Lomé. Ces accords accordaient des régimes préférentiels aux produits d'origine ACP sur l'espace économique européen.
Mais, lesdits accords font l'objet de protestations auprès de l'OMC de la part d'autres partenaires de l'UE. A ce propos, il y a deux alternatives : ou l'UE arrête ses traitements de faveur pour les produits ACP, ou elle l'étend aux autres. Ce qui n'est pas faisable, a expliqué Irène Horejs.
Interrogée sur les agitations actuelles de la société civile ouest-africaine, le chef de la délégation de l'UE estime qu'elles relèvent certainement d'un déficit de communication, que la Délégation s'emploiera à corriger très rapidement. L'un des objectifs du séminaire dont il a été question plus haut était justement de corriger ces genres de déficit de communication. Il visait aussi, à mieux coordonner et mieux affiner les interventions de l'UE, a expliqué David Lipman.
Les APE a-t-elle ajouté, est un instrument très compliqué difficilement saisissable pour un néophyte, surtout que les outils de manipulation sont les produits commerciaux qui ont trait à la vie des hommes. Mais le dialogue peut être fécond. On pourrait par exemple établir une liste de produits sensibles. Ce qui est d'ailleurs en train d'être fait en ce moment. Différentes études d'impact sur les pertes de recettes ont aussi été faites et peut discuter de la manière de les compenser.
Parlant de la date butoir du 31 décembre prochain fixée pour la signature des accords de partenariat, Irène Horejs dira que cette problématique découle des impératifs d'un chronogramme négocié à trois entre l'UE, l'OMC et les ACP. Tout report de la date de signature ferait courir le risque d'un vide juridique. Le report aurait également un coût que l'UE n'est pas prête à payer.

A O. DIALLO

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