Libéralisation du marché des télécoms - Sogetel entre dans Ikatel sans sortir de Malitel
(Nouvelle Libération 11/03/2005)

Comme prévu par la l’ordonnance de 1999, le monopole de la Sotelma sur tout type de service de base a vu sa fin au 31 décembre 2000. Malgré l’avancement très en retard du premier volet de restructuration et privatisation de la Sotelma préconisé par la Déclaration de Politique Sectorielle, le gouvernement a lancé très rapidement après cette date le volet de libéralisation du marché, avec une procédure d’appel d’offres internationales. Cet appel d’offres a abouti en l’espace d’un an, à l’attribution d’une licence d’exploitation de tout type de réseau de télécommunications au Mali au groupe France Télécoms, par l’intermédiaire de sa filiale malienne Ikatel.

Or cet appel d’offres aussi, en plus de critiques d’un niveau général au gâchis des ressources de télécommunications régionales, a suscité de fortes critiques par le personnel de la Sotelma et par la société civile: ceux-ci en effet, outre une mise en danger des futures possibilités de privatisation de leur entreprise dans un contexte d’ouverture du marché, ont critiqué la présence dans Ikatel de la société Sogetel, qui était entrée dans Ikatel avant même de sortir définitivement de Malitel.

Mais la critique la plus importante a été causée par la Banque Mondiale et le Ministère de tutelle: l’ouverture des plis des soumissionnaires et le dépouillement des offres avaient donné en effet, par le biais du rapport d’un auditeur indépendant, le résultat d’écarter l’offre technique du groupe France Télécoms. Par une lettre confidentielle, la Ministre de tutelle a informé de cela le représentant permanent de la Banque Mondiale et en demandait l’avis de non-objection, afin de passer à l’ouverture des offres financières pour les seules soumissionnaires Investcom Consortium Holdings SA et MSI Cellular Investment.

Après examen du dossier, des commentaires et des analyses présentées par l’ancienne ministre chargé de la communication, MmeBouaré Fily Sissoko, la Banque mondiale a fait plusieurs commentaires et suggestions relatifs à la procédure d’octroi de licence. La Banque mondiale a demandé au gouvernement malien de lui transmettre le rapport de l’auditeur indépendant et à la suite de cela, de revoir la liste des soumissionnaires qualifiés pour la seconde phase de l’adjudication du marché d’appel d’offres, pour la raison que le rapport a été jugé incomplet, avec des questions restées sans réponse. En l’occurrence, la Banque mondiale a insisté, dans une lettre du 24 janvier 2002, adressée au ministre de tutelle, pour que soient déclarés qualifiés, pour la phase d’ouverture des offres financières les deux soumissionnaires cités précédemment plus le groupe France Télécoms

Grâce à cet avis de la Banque Mondiale, France Télécoms a pu entrer en jeu et a finalement gagné le marché, avec une offre financière plusieurs fois supérieure à celle des deux autres soumissionnaires.

Les critiques avancées par le syndicat et une partie de la société civile malienne à ce processus sont de deux ordres. Pour eux: la Banque Mondiale peut donner un avis sur les procédures suivies par le gouvernement du Mali, et suggérer de répéter certaines phases, mais ne peut pas insister sur l’un ou l’autre des soumissionnaires à un appel d’offres. La très grande différence entre l’offre financière du groupe France Télécoms et celles des autres soumissionnaires est pointée du doigt comme un possible indice d’entente: face à 44 millions de dollars offerts par France Télécoms, MSI Cellular Investment offrait 3,8 millions de dollars et Investcom Consortium Holding SA 3 millions de dollars.

Makan KONE

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